Tony Hadley zählt zu den bekanntesten Sängern der Popmusik und gehört zu den Pionieren der NEW-ROMANTIC-Bewegung aus den 80ern. Sehnsucht, Romantik und starke Emotionen – kaum eine Band vermochte diese Momente so wohltemperiert auszudrücken wie die britische Popformation Spandau Ballet. Ihre großen Hit-Singles der achtziger Jahre wie „True“ oder „Gold“ sind zu zeitlosen Klassikern der Popmusik geworden.
Tony Hadley – vom Sänger in der Schulband zur Weltband Spandau Ballet
Tony Hadley wurde am 2. Juni 1960 in Islington geboren. Er ging mit seinen zukünftigen Bandkollegen Gary Kemp, John Keeble, Steve Norman, Richard Miller und Martin Kemp zur gleichen Schule. 1978 gründeten sie die Maker. Hadley wurde der Leadsänger dieser Gruppe. Als der Bassist Richard Miller ausstieg, wurde er durch Martin Kemp ersetzt. 1979 wurden die Maker dann in Spandau Ballet umbenannt. Tony Hadley erzielte mit Spandau Ballet in den 1980er Jahren große Erfolge mit Hits wie To Cut A Long Story Short (1980), Chant No.1 (I Don’t Need This Pressure On) (1981), True (1983), Only When You Leave (1984) und Through The Barricades (1986). Die Band war bis 1990 zusammen, als einzelne Mitglieder Schauspielkarrieren und andere musikalische Richtungen einschlugen. 1992 schloss Tony Hadley einen Solo-Vertrag ab, konnte aber leider nie an den Erfolg anknüpfen, den er mit Spandau in den 80er Jahren erzielt hatte. 1999 verloren Tony, John Keeble und Steve Norman eine 1.000.000.000 £ Tantiemen-Streit gegen Gary Kemp. Viele Jahre lang sprach Tony nicht mit Gary, aber 2008 hatten sie ihre Differenzen beigelegt, und dann, 2009, reformierte sich das Spandau Ballet schließlich und ging auf Welttournee.
Tony Hadley bei Spandau Ballet – Anfänge und große Erfolge der 80er
Die Ursprünge von Spandau Ballet gehen auf die siebziger Jahre zurück. Als sich die Band um Sänger Tony Hadley in 1976 in Großbritannien formierte, ging vom Musikclub „Blitz“ in der Kulturhauptstadt London seinerzeit eine neue Musikwelle aus, die sich bald über ganz Europa ausbreiten sollte und den Namen „New Romantic“ trug. Sie gilt als eine der prägenden Jugendkulturen der 80er-Jahre, zu der weltweit erfolgreiche Bands wie Duran Duran, Ultravox oder Visage gehörten. All diese Formationen schufen einen weichen, leicht verträumten Popsound, der einen Kontrast zu härteren Richtungen wie Punk oder Metal bildete.
Die Band war seit ihrer Gründung äußerst erfolgreich: Insgesamt verkaufte sie weltweit 25 Millionen Alben. In der Urbesetzung spielten Tony Hadley (Gesang), die Brüder Gary und Martin Kemp (Gitarre, Bass), Steve Norman (Saxophon, Percussion) sowie John Keeble (Schlagzeug).
Ihre 1980 erschienene Debütsingle stand noch unter dem Einfluss des späten Punk und erreichte die Top 10 der britischen Charts. Auch ihre ersten beiden Alben Journeys to Glory (1981) und Diamond (1982) sowie die daraus stammenden Singleauskopplungen konnten sich weit oben in den UK-Charts etablieren. In ihnen kristallisierte sich allmählich der typische Sound von Spandau Ballet heraus: ein warmer, gefühlvoller Popsound mit raffinierten Soulelementen, getragen von der angenehmen Stimme Tony Hadleys.
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Zum großen internationalen Durchbruch kam es 1983 mit dem dritten Album True. Die daraus ausgekoppelten Singles True und Gold wurden Welterfolge, die uns bis heute in ihren Bann ziehen.
Die Erfolgsserie setzte sich auch anschließend mit dem 1984 erschienenen Album Parade fort. Auch mit der Single Through the Barricades aus dem gleichnamigen Album von 1986 konnte die Band noch einen internationalen Hit verbuchen.
Tony Hadley – Unverwechselbare Stimme bis heute
Romantik ist das Stichwort, das wohl am besten den Musikstil von Spandau Ballet bis zum heutigen Tage beschreibt: Tonys sanfte Stimme, ein verträumter, harmonischer Klang mit Saxophon, warmen Streicher-Teppichen und Pianopassagen.
Auch das äußere Erscheinungsbild der Band passte damals dazu: Ihre seriösen Anzüge, Krawatten und gepflegten Frisuren unterschieden sich deutlich vom Outfit vieler anderer Musiker dieser Zeit. Hier gab es nicht Provokation oder Protest, sondern es wurde eine gefühlvolle Wendung nach innen favorisiert. Und gerade diese romantische Innerlichkeit kam beim Publikum gut an und manifestierte sich in wachsendem Erfolg.
Tony Hadley und Spandau Ballet – Zeitweilige Auflösung und Neuformierung
Das 1989 veröffentlichte Album Heart Like a Sky konnte jedoch nicht mehr an die früheren Erfolge anschließen. Anfang der neunziger Jahre löste sich die Band vorerst auf. Tony Hadley arbeitete seither an seiner Solokarriere, auch die anderen Mitglieder verfolgten eigene Projekte.
Dies bedeutete aber mitnichten das Ende von Spandau Ballet: 2009 formierten sich die Gründungsmitglieder neu und gaben erste Konzerte. Im selben Jahr erschien das Album Once More, das neue Einspielungen vieler alter Welterfolge und zwei neue Songs enthält. Die Band ist nach wie vor weltweit auf Tour.
Seit 2017 ist Tony Hadley offiziell nicht mehr Mitglied der Band Spandau Ballet. In März 2019 stellte er mit der Talking to the Moon sein neuestes Album in Deutschland vor. In 2020 tourt er durch Australien.
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