Einer der frühesten und zugleich größten Hits des New Wave Anfang der 1980er-Jahre war „Don’t You Want Me“ von „The Human League“. Die britische Band war eine Wegbereiterin der elektronischen Popmusik.
Die Bandgeschichte
Die Band bestand ursprünglich aus vier Mitgliedern: Martyn Ware, Ian Craig Marsh, Phil Oakey und Philip Adrian Wright. Ungewöhnlich war, dass mit Wright ein Kunststudent in die Band aufgenommen wurde, der bei den Live-Shows für die visuellen Effekte zuständig war. Human League war 1978 unter anderem im Vorprogramm von Siouxsie and the Banshees und ein Jahr später bei Iggy Pop. Bald danach verließen Martyn Ware und Ian Craig Marsh die Band und gründeten mit der Band Heaven 17 ein eigenes Projekt.
Die beiden übriggebliebenen Bandmitglieder konnten die Sängerinnen Susan Ann Sulley und Joanne Catherall, den Bassisten Ian Burden und den Gitarristen Jo Callis hinzugewinnen und formierten sich zu ihrer erfolgreichsten Besetzung. Das 1981 entstandene Album „Dare!“ ist bis heute ein Klassiker des romantischen New Wave. Von Human League sind die Songs „Love Action“ und „Open Your Heart“ noch heute Dauerbrenner. Sie kletterten in die Top Ten der britischen Charts. Viele der Human League Lieder des 1981 erschienenen Nummer Eins-Albums „Dare!“ wurden Welthits, allen voran „Don’t You Want Me“.
Human League waren Vorreiter der elektronischen Musik und Mitbegründer des New Wave. Sie sind als New Romantic-Band in die Popgeschichte eingegangen. Anders als andere Bands der 80er-Jahre sind die Human League Songs ruhiger, gitarrenbetonter und weniger gesampelt.
Die Diskografie
Welterfolge feierte die Band in den Jahren 1981 bis 1986. Mit „Love and Dancing” veröffentlichte die Band 1982 außerdem eines der ersten Remix-Alben der Welt. Es handelt sich dabei um zusammengemischte Instrumentalversionen von Human League Liedern. „Love and Dancing“ wurde unter dem Band-Namen „The League Unlimited Orchestra” herausgegeben. Das Album kletterte in die Top Ten der US-Charts.
Human League hat seit 1978 insgesamt neun Studioalben veröffentlicht, zwei Remix-Alben und ein Live-Album. Außerdem gibt es sechs EPs von der Band, 30 Single-Auskopplungen und verschiedene Compilations. Bis 2010 verkaufte die Band weltweit mehr als 20 Millionen Tonträger.
1979: Reproduction
1980: Travelogue
1981: Dare!
1984: Hysteria
1986: Crash
1990: Romantic?
1995: Octopus
2001: Secrets
2005: Live at the Dome (Live)
2005: Original Remixes & Rarities
2011: Credo
Human League – als Trio
Heute besteht die Band noch aus drei Mitgliedern, aus Phil Oakey, Susan Ann Sully und Joanne Catherall. Als Trio veröffentlichten sie die Alben „Octopus“ und „Secrets“. „Octopus“ und die daraus ausgekoppelte Single „Tell Me When“ kletterten 1995 jeweils auf Platz 6 der britischen Charts und wurden als Comeback der Band gefeiert. Das 2001 nachfolgende Album „Secrets“ erreichte aber nur noch Platz 42 der UK-Charts. Das lag aber nicht an seiner Qualität, sondern an der fehlenden Werbung dafür. Die Plattenfirma ging bankrott und damit ging auch „Secret“ unter.
Ihr eigentliches Comeback hatte die Band 2010 mit der Unterzeichnung eines neuen Plattenvertrags bei dem Label „Wall of Sound“. Ein Jahr später erschien „Credo“, das bis jetzt letzte Human League-Album. Im Juli 2020 gab die Band für 2021 eine Europa- und UK-Tournee bekannt, unter dem Motto „Dare 40“. Dies spielt dabei auf die vierzig Jahre an, die seit dem Jahr der Veröffentlichung des Albums vergangen sind.
Ungewöhnliches
The Human League wurde mit verschiedenen Preisen ausgezeichnet, unter anderem mit dem Londoner Q-Award für ihre Verdienste um die elektronische Musik im Jahr 2004. 2007 wurde die Single „Being Boiled“ auf die Wire-Liste der 100 Songs, die die Welt veränderten, aufgenommen.
Im Jahr 2014 erreichte die Single „Don’t You Want Me“ erneut die Top 20 der UK-Charts. Dieser Wiedereinstieg in die Charts gelang aufgrund einer Social Media-Kampagne von Fußball-Fans des Aberdeen F.C. Im Jahr 2018 tourte die Band mit ihrer „Red Tour“ erneut durch Europa und Großbritannien.
Als Romantic New Wave-Band beeinflussten Human League viele andere Pop-Bands, beispielsweise die Pet Shop Boys oder Moby. 1982 erhielten sie den Brit Award als „Best British Breakthrough Act“ und 26 Jahre später, 2008 wurden sie mit dem ASCAP Award ausgezeichnet. Ein Preis für ihren Hit „Don’t You Want Me“, der zu diesem Zeitpunkt mehr als 20 Millionen Mal im US-Radio gespielt worden war.
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